VANCOUVER, British Columbia —
Η Ολυμπιακή σημαία ανυψώθηκε στην πόλη του Βανκούβερ την Τρίτη, κάτω από την ολόθερμη υποδοχή χιλιάδων κόσμου, καθώς 4 χρόνια προετοιμασίας απομένουν μέχρι τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς αγώνες του 2010. “Δέκα χρόνια περιμέναμε αυτή τη στιγμή, και επιτέλους, η σημαία είναι δική μας”, είπε ο John Furlong, διευθύνων σύμβουλος της Οργανωτικής Επιτροπής του Βανκούβερ.

Η σημαία παραδόθηκε στον τετραπληγικό Δήμαρχο του Βανκούβερ, Sam Sullivan, την Κυριακή, κατά την τελετή λήξης των Αγώνων στο Τορίνο.

Η σημαία τοποθετήθηκε σε ειδική υποδοχή στην αναπηρική καρέκλα του κ. Sullivan από τον πρόεδρο της Διεθνούς Επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων, κ. Jacques Rogge.
Ο κ. Sullivan -που χτύπησε στον αυχένα του πριν 19 χρόνια κάνοντας σκι-, έφερε αρκετές στροφές με την αναπηρική του καρέκλα, καθώς η κυμαία κυμάτιζε στον αέρα.
“Η παραλαβή της σημαίας μπροστά σε ολόκληρο τον κόσμο, ήταν μία από τις πιο συναρπαστικές στιγμές της ζωής μου”, είπε ο κ. Sullivan κατά τη δημόσια ομιλία του στο Δημαρχείο του Βανκούβερ.

Ωστόσο, οι διοργανωτές των Αγώνων έχουν πολλή δουλειά μπροστά τους για τα επόμενα 4 χρόνια, μέχρι την πραγματοποίηση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο ανερχόμενο πολυπολιτισμικό λιμάνι του Vancouver και Whistler, ένα από τα πιο δημοφιλή θέρετρα σκι στη Βόρεια Αμερική.

Πηγή: The Associated Press
1 Μαρτίου 2006