Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νιουκάσλ ανακοίνωσαν ότι δημιούργησαν για πρώτη φόρά στη χώρα υβριδικά έμβρυα με την εισαγωγή ανθρώπινου DNA σε ωάρια αγελάδας.
Η έρευνα είχε απώτερο στόχο τη δημιουργία βλαστικών κυττάρων για ιατρική χρήση και είχε λάβει άδεια από την βρετανική Αρχή Ανθρώπινης Γονιμότητας και Εμβρυολογίας (HFEA), που εξετάζει κάθε αίτηση κατά περίπτωση.
Τον επόμενο μήνα η βρετανική Βουλή θα συζητήσει νόμο που επιτρέπει ρητά τη δημιουργία υβριδικών κυττάρων για έρευνες. Το θέμα έχει διχάσει τους πολιτικούς, εν μέσω αντιδράσεων από την εκκλησία, και ο πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν επέτρεψε στους βουλευτές του να ψηφίσουν κατά συνείδηση.
Ο καθηγητής Τζον Μπερν, διευθυντής του Ινστιτούτου Ανθρώπινης Γενετικής του Πανεπιστημίου του Νιουκάσλ, εξήγησε πως «τα ανθρώπινα ωάρια είναι πολύ πολύτιμα και καλλιεργήθηκε η ιδέα ότι θα μπορούσαμε να παρακάμψουμε την έλλειψη χρησιμοποιώντας στη θέση τους ωάρια αγελάδων». Τα έμβρυα δημιουργήθηκαν με DNA κυττάρων ανθρώπινου δέρματος το οποίο εγχύθηκε σε ωάρια αγελάδων από τα οποία είχε αφαιρεθεί ο πυρήνας με το γενετικό υλικό. Διευκρίνισε ότι τα έμβρυα καλλιεργήθηκαν στο εργαστήριο για τρεις ημέρες και μετά καταστράφηκαν, ενώ υπογράμμισε ότι «είναι παράνομο και επικίνδυνο να εμφυτευθούν τα έμβρυα αυτά σε άνθρωπο, αλλά είναι πολύ χρήσιμα για την έρευνα».
ΑΝΑΠΗΡΙΑ ΤΩΡΑ, 2/4/2008