Το ίδιο συνέβη κάποιους μήνες αργότερα με αποτέλεσμα να χτυπήσει και το άλλο του γόνατο.
Στο δικαστήριο ακούστηκαν επιχειρήματα για το κατά πόσο μπορεί ο Τονι να μηνύσει την πολιτεία της Georgia για τα χτυπήματα που έπαθε στις φυλακές.
Εάν εκδοθεί μια απόφαση υπέρ του, υπάρχει ο φόβος να ξεκινήσει μια σειρά καταγγελιών από κρατούμενους με αναπηρία σε όλη τη χώρα. Έτσι όμως μπορεί να αναγκάσει το γερασμένο σύστημα των φυλακών να εκσυγχρονιστεί και να γίνει προσπελάσιμο.
Ο Goodman κατηγορεί το Department of Corrections της Georgia για μη συμμόρφωση τους, σύμφωνα με τις αρχές της νομοθεσίας για τα δικαιώματα των ανθρώπων με αναπηρίες της Αμερικής (Americans with Disabilities Act, του 1990). Η νομοθεσία υποχρεώνει επιχειρήσεις και κτίρια να πάρουν τα απαραίτητα μέτρα και να κάνουν τις αναγκαίες αλλαγές ώστε να γίνουν προσπελάσιμα για τους ανθρώπους με αναπηρία.
Ο Goodman έχει καταδικαστεί σε 15 χρόνια φυλάκιση για κατοχή κοκαΐνης και επίθεση. Το περιστατικό συνέβη τρία χρόνια μετά την απόκτηση της αναπηρίας του από αυτοκινητιστικό ατύχημα. Στα έγγραφα του δικαστηρίου ο Goodman περιγράφεται ως παραπληγικός.
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι οι φύλακες δεν τον βοήθησαν να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα και το μπάνιο, και ότι το κελί του είναι τόσο μικρό που περιορίζει σχεδόν κάθε κίνηση για 23 ώρες την ημέρα.
Από την άλλη μεριά, το Corrections Department, υποστηρίζει ότι ο Goodman δεν είναι τόσο ανάπηρος όσο ο ίδιος ισχυρίζεται και δεν χρειάζεται περισσότερη βοήθεια ή ειδικό εξοπλισμό. Επίσης, υπάρχουν στοιχεία, ότι κατά τη διάρκεια της επίθεσης, για την οποία και έχει καταδικαστεί, ο Goodman σηκώθηκε από το αναπηρικό του κάθισμα και χτύπησε τη φίλη του.
«Μπορεί να περπατήσει» λέει ο William Amideo, συνήγορος του Corrections Department. Ο Goodman μεταφέρθηκε σε κλινική φυλακή μετά την μήνυση που έκανε στις φυλακές της Georgia.
Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι οι φυλακισμένοι προστατεύονται σύμφωνα με τη ADA, και ότι οι ανάπηροι κρατούμενοι έχουν δικαίωμα να κάνουν καταγγελίες ώστε να αποκατασταθεί η προσπελασιμότητα των φυλακών. Το ερώτημα που γεννάται είναι κατά πόσο οι κρατούμενοι μπορούν να μηνύσουν τις φυλακές και να ζητήσουν αποζημίωση για τα δεινά τα οποία περνούν μέσα σε αυτές.
Γύρω στις αρχές του 1990, πολλές φυλακές ανακαινίστηκαν για να λειτουργούν σύμφωνα με το ADA. Μεγάλωσαν το μέγεθος των κελιών, έβαλαν στηρίγματα κοντά στις τουαλέτες και στο ντους καθώς επίσης χαμήλωσαν το υψών των νιπτήρων, λέει η αρχιτέκτων Barbara Nadel, η οποία έχει ειδικότητα σε σχεδιασμό φυλακών.
Ο Amideo υποστηρίζει ότι δεν μπορούν να γίνουν άλλες αλλαγές στις φυλακές της Georgia, μετά την μήνυση του Goodman και αυτό γιατί οι απαραίτητες έχουν
ήδη γίνει. Οι κατηγορίες του Goodman έχουν να κάνουν με την περίοδο παραμονής του από το 1995 έως 1999 στο πιο παλιό κτίριο των φυλακών που χτίστηκε το 1937 και δεν είχε ανακαινιστεί μέχρι το 1979.
Συνεχίζει ακόμα λέγοντας ότι από τους 50.000 κρατουμένους, οι 2000 έχουν κάποια αναπηρία και όλοι είναι πολύ καλά τακτοποιημένοι στις φυλακές. Ο ακριβής αριθμός των αναπήρων δεν είναι γνωστός. Οι πολιτείες παραπονούνται ότι ο κεντρικός νόμος έχει δημιουργήσει παράλογες απαιτήσεις από τους κρατούμενους τους.
«Δεν βάζουμε κρατουμένους σε κελιά στα οποία δεν μπορούν να είναι λειτουργικοί».
«Μπορεί να παρέχεται η υποστήριξη που οι άνθρωποι με αναπηρίες χρειάζονται και το σύστημα των φυλακών να συνεχίσει να λειτουργεί κανονικά» λέει η Joan Magagna, διευθύντρια του εθνικού δικτύου για τα δικαιώματα των ανθρώπων με αναπηρίες.
The Associated Press.
Απόδοση στα ελληνικά:
Γεωργία Φύκα, Κοινωνική Λειτουργός