Βαλτιμόρη (Ivanhoe Broadcast News) – Οι κακώσεις που προκαλούν μόνιμες παραλύσεις ίσως αποτελέσουν παρελθόν χάρη σε έναν γιατρό που δίνει ελπίδα σε χιλιάδες ανθρώπους που πάσχουν από κακώσεις νωτιαίου μυελού.
Κάποιες φορές, μια πτώση, ένα τροχαίο, μια βουτιά στην πισίνα μπορεί να προκαλέσουν κάποια κάκωση νωτιαίου μυελού (ΚΝΜ), αφήνοντας τα άτομα αυτά με αβέβαιο μέλλον. Τώρα, χάρη στη βοήθεια του John McDonald, M.D. νευρολόγου από το Kennedy Krieger Institute στη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ, το μέλλον φαίνεται πιο ελπιδοφόρο για κάποιους ασθενείς.
Ο Dr. McDonald, είναι ένας νευρολόγος που η αποστολή του είναι να βοηθήσει κάποια παράλυτα άτομα να περπατήσουν ξανά. «Αν γίνει η διάγνωση της ΚΝΜ, σε θεωρούν λίγο-πολύ ξεγραμμένο. Σου λένε ότι θα πρέπει να ζήσεις την υπόλοιπη ζωή σου σε αναπηρικό αμαξίδιο. Μπορούμε να το αλλάξουμε αυτό», λέει.
Οι πρωτοποριακές του μέθοδοι αποκατάστασης έχουν αλλάξει ήδη τη ζωή του Ali Ashai. Είχε μείνει παράλυτος από τη μέση και κάτω, έπειτα από την μια πτώση από μια γέφυρα. Ο Ali λέει: «Θυμάμαι ότι όταν ξύπνησα από την επέμβαση πιστεύοντας ότι θα ένιωθα τα πόδια μου αλλά δεν αισθανόμουν τίποτα, ανησύχησα παρά πολύ».
Ο Ali δεν ανησυχεί πλέον, γιατί χρησιμοποιώντας τη θεραπευτική προσέγγιση του Dr. McDonald’s που βασίζεται στην κινητοποίηση, περπατά ξανά. Μέρος της θεραπείας χρησιμοποιεί ηλεκτρική διέγερση, κατά την οποία ειδικά μαξιλαράκια κολλημένα στο δέρμα στέλνουν ηλεκτρικά ερεθίσματα σε όσες άθικτες νευρικές απολήξεις υπάρχουν, προκαλώντας την αναγέννηση νέων κυττάρων και νεύρων. Σε συνδυασμό με τη χρήση ειδικού ποδηλάτου για την ενδυνάμωση των μυών, ο ασθενής μπορεί να δει σημαντικές βελτιώσεις.
«Σημαντική προσπάθεια κάνουμε ώστε χρησιμοποιώντας την ιδέα της διαμορφωμένης κινητοποίησης να ενισχύσουμε την ικανότητα της αυτοθεραπείας του νευρικού συστήματος, και της αποκατάστασης της λειτουργικότητάς του», λέει ο Dr. McDonald.
Σύμφωνα με τον Dr. McDonald, οι ασθενείς μπορούν να αποκαταστήσουν τη λειτουργικότητά τους, ακόμα και χρόνια έπειτα από την κάκωση. Ο Ali είναι η ζωντανή απόδειξη, βρίσκεται κοντά στην πλήρη αποκατάσταση, και δεν αφήνει τίποτα να τον εμποδίσει. «Ποιος ξέρει, ίσως σε λίγα χρόνια να τρέξω στον Μαραθώνιο ή κάτι τέτοιο. Θα κάνω ό,τι μπορώ», λέει ο Ali.
Το ηλεκτρικής-διέγερσης ποδήλατο είναι σχεδιασμένο και για χρήση στο σπίτι, ώστε οι ασθενείς να γυμνάζονται τρεις ή και περισσότερες φορές την ημέρα. Ο Dr. McDonald βοήθησε και τον αείμνηστο ηθοποιό Christopher Reeve να ανακτήσει μέρος της αισθητικότητας και κινητικότητάς του.
Μάρτιος 2006
Μετάφραση:
Πάνος Ζουρνατζίδης, Εργοθεραπευτής
panos@disabled.gr