Οι «μικροπιστώσεις» (microcredits) είναι η ιδέα που γνώρισε επιτυχία στις αναπτυσσόμενες χώρες, αλλά εφαρμόζεται πια και στην Ευρώπη σε μία εποχή που η ανεργία αυξάνεται και ο τραπεζικός δανεισμός μειώνεται. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει ήδη εγκρίνει αυτόν τον νέο μηχανισμό χρηματοδότησης, και τα πρώτα δάνεια να εκταμιευθούν μέσα στο 2010.
Σε πρώτη φάση το πρόγραμμα θα τρέξει για 4 χρόνια κι αν σημειώσει επιτυχία, θα συνεχιστεί. Οι «μικροπιστώσεις» στηρίζουν όλους όσοι δεν έχουν πρόσβαση σε τραπεζικό δανεισμό, είτε επειδή δεν προσφέρουν εγγυήσεις στις τράπεζες, είτε διότι έχασαν τη δουλειά τους, είτε επειδή ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες πληθυσμού, ενώ στηρίζει επίσης μικρές επιχειρήσεις που απασχολούν λιγότερους από δέκα εργαζόμενους ή έχουν ετήσιο τζίρο κάτω από δύο εκατομμύρια ευρώ και βρίσκονται σε δύσκολη θέση.
Συγκεκριμένα, οι μικροπιστώσεις δίνουν την ευκαιρία σε ανέργους ή εργαζόμενους που απειλούνται με απόλυση να ιδρύσουν τη δική τους μικρή επιχείρηση με δάνειο έως 25.000 ευρώ.

Σημειώνεται πως η Ευρωπαϊκή Ένωση επωμίζεται το κύριο ρίσκο του δανείου, με χρηματοδότηση από δικά της κεφάλαια και από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Επενδύσεων. Στην Ελλάδα, το πρόγραμμα των μικροχρηματοδοτήσεων αναμένεται να εφαρμοστεί άμεσα, μέσα στους επόμενους δύο μήνες, αφού πρώτα ρυθμιστούν κάποια γραφειοκρατικής φύσεως ζητήματα.