Στο Δήμο Αμπελοκήπων και στη Βορειοδυτική Θεσσαλονίκη γενικότερα τα Άτομα με Αναπηρίες (Α.με.Α) και οι γονείς τους έρχονται αντιμέτωποι με πολλά προβλήματα που έχουν άμεση σχέση με την επιβίωσή τους. Παρακάτω περιγράφεται εν συντομία η κατάσταση που επικρατεί στο Δήμο Αμπελοκήπων και την ευρύτερη περιοχή της Βορειοδυτικής Θεσσαλονίκης σε ότι αφορά την εκπαίδευση, την απασχόληση, τη φροντίδα και την φιλοξενία των Ατόμων με Αναπηρίες (Α.με.Α) σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους

• δεν υπάρχει ένας δημόσιος φορέας ή μία υπηρεσία του Δήμου που να είναι γνωστός σε όλους τους πολίτες όπου μπορούν να απευθύνονται οι γονείς των Α.με.Α για να πληροφορούνται και να βοηθούνται για την αντιμετώπιση οποιουδήποτε προβλήματος προκύπτει καθόλη τη διάρκεια της ζωής τους
• ο Δήμος Αμπελοκήπων δεν έχει καταγραμμένα όλα τα Α.με.Α και δεν έχει την υποδομή και τους μηχανισμούς για να ελέγχει την κατάσταση στην οποία βρίσκονται, να ελέγχει πόσα Α.με.Α φεύγουν ή έρχονται στο Δήμο. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα οι υπηρεσίες που παρέχονται από το Δήμο για τα Α.με.Α και τους γονείς τους να είναι ελλιπείς και αναποτελεσματικές.
• Δεν υπάρχουν υποδομές σε όλα τα σχολικά κτίρια και σε όλα τα δημοτικά κτίρια για να μπορούν να έχουν πρόσβαση τα Α.με.Α όλων των κατηγοριών
• Οι φωτεινοί σηματοδότες οδικής κυκλοφορίας δεν είναι κατάλληλοι για να χρησιμοποιούνται από τα Α.με.Α όλων των κατηγοριών
• Ο Δήμος δεν ελέγχει και δεν αξιολογεί συνεχώς τις υπηρεσίες που ήδη παρέχει προς τα Α.με.Α με στόχο τη βελτίωσή τους και την κάλυψη μεγαλυτέρου αριθμού Α.με.Α που κατοικούν στο Δήμο
• Τα εμπορικά καταστήματα δεν έχουν υποδομές για να μπορούν τα Α.με.Α όλων των κατηγοριών να έχουν πρόσβαση στις εγκαταστάσεις τους
• στη Θεσσαλονίκη υπάρχει περιορισμένος αριθμός Ειδικών Επαγγελματικών Εργαστηρίων, οικοτροφείων, ειδικών γυμνασίων, σχολείων ή έστω κάποιου είδους κέντρων απασχόλησης.
• υπάρχουν πολλά Α.με.Α που μένουν συνεχώς στο σπίτι γιατί δεν μπορούν να απασχοληθούν σε κανένα από τα παραπάνω ιδρύματα
• Η πολιτεία δεν έχει την κατάλληλη νομοθεσία για να δημιουργήσει υποδομές για να υποστηρίξει όλα τα Α.με.Α σε όλη την διάρκεια της ζωής τους

Η παραπάνω κατάσταση κάνει επιτακτική την ανάγκη για τη δημιουργία στο Δήμο Αμπελοκήπων, ενός Ειδικού Κέντρου Απασχόλησης και Φροντίδας (Ε.Κ.Α.Φ) για τα Άτομα με Αναπηρίες (Α.με.Α) που ζουν στο Δήμο το οποίο 1) θα καλύπτει όλες τις ανάγκες των Α.με.Α σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους 2) θα παρέχει συμβουλευτική και ψυχολογική υποστήριξη στις οικογένειες των Α.με.Α και 3) θα προάγει και θα συμμετέχει στην έρευνα επιστημονική έρευνα για τα διάφορα είδη αναπηριών.

Νίκος Παπαδόπουλος, Σύμβουλος Ποιότητας
Κωνσταντίνα Μποδιτσοπούλου, Ειδική Ψυχοπαιδαγωγός