Στην ιστοσελίδα του εθνικού συστήματος υγείας (NHS) της Μεγάλης Βρετανίας, δημοσιεύθηκε άρθρο σχετικά με τα επιβλαβή αποτελέσματα της πειραματικής χρήσης βλαστοκυττάρων για την αποκατάσταση των νεφρών σε ασθενείς με νεφρίτιδα. Πιο συγκεκριμένα, στο άρθρο αναφέρεται πως οι εγχύσεις με βλαστοκύτταρα είχαν σαν αποτέλεσμα την καταστροφή των ιστών μιας ασθενούς, η οποία τελικά απεβίωσε λόγω της μόλυνσης που προκλήθηκε.
Η περίπτωση αυτή αφορά σε μια 46χρονη γυναίκα που βρισκόταν σε τελικό στάδιο νεφρίτιδας λύκου (Συστηματικού Ερυθηματώδους Λύκου) και πραγματοποίησε «θεραπεία» βλαστοκυττάρων σε ιδιωτική κλινική της Ταϊλάνδης. Σύμφωνα με την αναφορά της έρευνας, που έγινε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Chulalongkorn της Ταϊλάνδης, του Πανεπιστημίου του Τορόντο και του Νοσοκομείου Άρρωστων Παίδων του Τορόντο, η κατάσταση της γυναίκας δεν βελτιώθηκε καθόλου μετά την έγχυση βλαστοκυττάρων στους δύο νεφρούς της, και 3 μήνες αργότερα μπήκε σε πρόγραμμα αιμοκάθαρσης.
Σε διάστημα 6 μηνών μετά την έγχυση, παρουσιάστηκε πόνος στην αριστερή πλευρά της και αίμα στα ούρα. Διαπιστώθηκαν κυτταρικά βλαστήματα στους ιστούς μέσα στο αριστερό νεφρό της και στα γύρω όργανα, που -σύμφωνα με τους ερευνητές- οφείλονται στην έγχυση των βλαστοκυττάρων. Παρόμοιες κυτταρικές μάζες βρέθηκαν στο ήπαρ της ασθενούς και στο δεξί επινεφρίδιο. 11 μήνες μετά την έγχυση, η 46χρονη υποβλήθηκε σε αφαίρεση του αριστερού νεφρού της, αλλά μέσα σε διάστημα ενός χρόνου η κατάστασή της επιδεινώθηκε και στο τέλος κατέληξε λόγω σηψαιμίας.
Αυτή η λεπτομερής μελέτη περίπτωσης (που δημοσιεύθηκε στη Journal of the American Society of Nephrology) αναδεικνύει μια πολύ σοβαρή επιπλοκή της χρήσης βλαστοκυττάρων και φανερώνει την επιτακτική ανάγκη για προσεκτική έρευνα στις παρενέργειες των πολύπλοκων πειραματικών μεθόδων που χρησιμοποιούν βλαστοκύτταρα.
Σημειώνεται πως η ραγδαία ανάπτυξη του αριθμού των ιδιωτικών κλινικών (παγκοσμίως) που προσφέρουν πειραματικές «θεραπείες» με βλαστοκύτταρα είναι εξαιρετικά ανησυχητική, λόγω της έλλειψης κανονισμών ή αξιόπιστων πληροφοριών σχετικά με την ασφάλειά τους.
Πρέπει να τονίσουμε πως ενώ οι δοκιμές βλαστοκυττάρων σε πειραματόζωα φαίνεται να βοηθούν τη θεραπεία των νεφροπαθειών, η μέθοδος παραμένει επίφοβη για τους ανθρώπους όσον αφορά στις συνέπειες, και οι ερευνητές προειδοποιούν τους ασθενείς να μην συμμετέχουν σε τέτοιες πειραματικές επεμβάσεις.